Es difícil imaginar cómo Jesús, colgando de una cruz, sintiendo el odio de sus perseguidores y cargando el castigo de todos los creerían a través de los siglos, pudo al mismo tiempo preocuparse inmediatamente por la salvación de un pecador. Pero lo hizo. Cristo nunca estuvo muy ocupado como para no interesarse en guiar a alguien a la salvación. Su compromiso de vida fue traer a los hombres y mujeres al Padre. En respuesta al pedido del ladrón: «Acuérdate de mí cuando vengas en tu reino» (Lucas 23.42), Jesús le dice: «hoy estarás conmigo en el paraíso».
La conversión de aquel ladrón es tanto notable como dramática. En aquel momento, ¿qué pudo ser tan convincente acerca de Jesús? No había todavía alguna señal externa de que Él era el Cristo de Dios, Salvador del mundo, el Mesías y el Rey venidero. Desde el punto de vista humano, Él no era sino una víctima. Él estaba débil y en una posición de vergüenza extrema.
En las circunstancias más desfavorables y poco convincentes que se pueden imaginar, el ladrón estaba convencido de que Jesús era el Salvador. Aunque al inicio se unió a su compañero en sus burlas (Mateo 27.38, 44) obviamente él tuvo un cambio de corazón y reprendió al otro ladrón cuando afirmó la pureza de Cristo (Lucas 23.40, 41). Al pedirle a Jesús que se acordara de él, estaba rogando por el perdón. Su petición de que Jesús lo recordara cuando viniera en su reino muestra que el ladrón sabía que la muerte no era el final. La petición también indica que él comprendió la soberanía de Cristo.
Cuando Dios destrozó las tinieblas del corazón de aquel ladrón, él creyó. El deseo de Cristo por la salvación de los pecadores es constante. Él «vino a buscar y a salvar lo que se había perdido» (Lucas 19.10). La Biblia afirma: «Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores» (1 Timoteo 1.15). Jesús murió brindando la verdad de la vida eterna a un alma necesitada.